東洋医学には、「五行（ごぎょう）」という考え方があります。
五行とは、自然界にあるさまざまなものを、
- 木（もく）
- 火（か）
- 土（ど）
- 金（ごん）
- 水（すい）
という5つの性質に分け、それぞれの関係性を捉える考え方です。薬膳や漢方、四柱推命などを学んだことがある方なら、五角形の図を見たことがあるのではないでしょうか。
五行は、単に自然界を5つに分類するものではありません。季節や色、感情、そして身体の臓腑なども、それぞれ「木・火・土・金・水」と関連づけて捉えます。
今回は、東洋医学における五行とはどのような考え方なのか、そして腸を考えるうえでなぜ五行という視点が役立つのかをご紹介します。
五行とは、世界を5つの性質から見る考え方
五行の「行」には、「巡る」「移り変わる」といった意味があります。五行は、世の中にあるすべてのものが5つに完全に分けられるという考え方ではありません。
木・火・土・金・水という、それぞれ異なる性質を通して、自然や身体の変化、ものごとの関係性を見ていくための考え方です。
例えば「木」には、芽吹き、成長し、伸びていく樹木のような性質があります。
「火」には、熱や明るさ、上へ向かう性質。
「土」には、育て、受け止め、養う性質。
「金」には、収める、整えるといった性質。
そして「水」には、蓄える、潤す、生命の源となるような性質があります。
自然界を眺めるなかで見出されたこれらの性質を、人間の身体にも重ねて考える。それが、東洋医学における五行の面白さのひとつです。
五行と身体の関係
東洋医学では、五行と五臓六腑を関連づけて考えます。
それぞれの対応は、次のようになります。
| 五行 | 五臓 | 六腑 |
|---|---|---|
| 木 | 肝 | 胆 |
| 火 | 心 | 小腸 |
| 土 | 脾 | 胃 |
| 金 | 肺 | 大腸 |
| 水 | 腎 | 膀胱 |
ここで注意したいのは、東洋医学における「肝」「心」「脾」「肺」「腎」は、現代医学における臓器と完全に同じ意味ではないということです。
例えば「心」は心臓と関係する概念ですが、東洋医学では血脈や神志などとも関わるものとして捉えられています。「腎」も、現代医学における腎臓だけを指すものではありません。
東洋医学では、それぞれの臓腑を単なる器官として見るのではなく、身体全体のなかでどのような働きやつながりを持つのかという視点から捉えています。
腸も、ひとつのものとして見ない
腸というと、小腸と大腸をまとめて「腸」と考えることが多いかもしれません。しかし五行では、小腸と大腸は異なる関係性のなかに位置づけられています。
小腸は「火」に属し、「心」と対応します。一方、大腸は「金」に属し、「肺」と対応します。同じ「腸」であっても、東洋医学では異なるつながりのなかで見るのです。この視点は、腸セラピーを考えるうえでも興味深いものです。
お腹だけを見る。排便だけを見る。食事だけを見る。そのようにひとつの要素だけに注目するのではなく、その人の身体全体を眺めてみる。五行は、そんな視点を与えてくれます。
木・火・土・金・水、それぞれの特徴
ここからは、五行それぞれの特徴を簡単にご紹介します。
木｜肝・胆
「木」は、芽吹き、伸び、広がる樹木の性質と関連づけられています。身体では「肝」と「胆」が対応します。東洋医学では、肝は「疏泄（そせつ）を主る」と考えられ、のびやかに巡ることとも関わりがあります。
また、五行では春や「怒」という感情も「木」と関連づけられています。
火｜心・小腸
「火」は、熱や温かさ、明るさといった性質を持ちます。身体では「心」と「小腸」が対応します。東洋医学における心は、心臓と関わりながら、血脈や神志などとも関連づけられています。
また、「火」には「喜」という感情も対応します。
土｜脾・胃
「土」は、植物を育てる大地のように、受け止め、養う性質と関連づけられています。身体では「脾」と「胃」が対応します。飲食物を受け取り、それを生命活動に必要なものへとつなげていく。
東洋医学では、脾胃は生まれたあとに自分自身を養う「後天の精」とも深く関わります。
金｜肺・大腸
「金」は、収めることや整えること、内と外をつなぐことなどと関連づけられています。身体では「肺」と「大腸」が対応します。肺は呼吸を通して外の世界と身体をつなぎ、大腸は身体のなかで役目を終えたものを外へ送り出します。
「取り入れること」と「手放すこと」。金という視点から身体を見ると、そんな循環にも目を向けることができます。
水｜腎・膀胱
「水」は、深く蓄え、生命を育む源となる性質と関連づけられています。身体では「腎」と「膀胱」が対応します。
東洋医学では、腎は生まれながらに親から受け継ぐ「先天の精」を蓄える場所と考えられています。生まれ持った生命の土台と、生まれたあとに自分自身を養っていく「後天の精」。水という視点から見ると、そんな生命の根源について考えることができます。
五行は「タイプ分け」のためのものではない
五行というと、「あなたは木タイプ」「私は水タイプ」といった性格診断のようなものを想像する人もいるかもしれません。もちろん、五行を人の傾向を見るために活用する考え方もあります。
しかし、五行の本来の面白さは、単純に人を5つに分類することではないと私は考えています。
人の身体も、季節も、環境も、常に変化しています。昨日と今日で同じ状態とは限りません。あるひとつの要素だけで、その人すべてを説明することもできません。
五行は、「あなたは○○タイプだからこうです」と決めつけるためではなく、ものごとをさまざまな角度から見るためのひとつの視点として捉えると、より面白く感じられるのではないでしょうか。
五行が教えてくれる「つながり」という視点
現代では、身体の不調や悩みについて、原因をひとつ探そうとすることがあります。もちろん、原因を明らかにすることは大切です。
一方で、人の身体はそれほど単純ではありません。
食べること。眠ること。呼吸すること。身体を動かすこと。そして、日々どのように過ごしているのか。それぞれは切り離されたものではなく、互いに関係し合っています。東洋医学では、こうした身体全体のつながりを大切にします。
五行もまた、「木・火・土・金・水」という5つを独立したものとして見るのではなく、互いに影響し合う関係性として捉えます。
だからこそ、五行を知ることは、特定の臓器について知識を増やすだけではありません。「ひとつだけを見て判断しない」という視点を持つことにもつながります。
腸だけを見ない、という選択
腸活という言葉が広まり、腸に関する情報は以前より身近になりました。食事、腸内細菌、排便習慣など、腸について知ることはたくさんあります。
しかし、腸だけを切り離して考えてしまうと、見えなくなるものもあるかもしれません。
東洋医学では、小腸と大腸さえも異なる関係性のなかで捉えます。さらに、肝、心、脾、肺、腎といった五臓とのつながりも見ていきます。
もちろん、五行だけですべてを説明できるわけではありません。それでも、身体をひとつながりとして眺める視点を持つことは、自分自身の身体と向き合うときのヒントになるのではないでしょうか。
腸セラピーサロン凜花では、腸だけをひとつの器官として切り離すのではなく、東洋医学の考え方も取り入れながら、その人自身を全体として見ることを大切にしています。
※この記事で紹介している五行や五臓六腑は、東洋医学における概念です。現代医学における臓器の機能や病気の診断とは異なります。気になる症状がある場合は、医療機関にご相談ください。
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